La caffeina è una sostanza alcaloide naturale di origine vegetale che si trova nelle foglie, nei semi e nei frutti di oltre 63 specie di piante in tutto il mondo.
Ogni tazzina di caffè ne contiene in media da 50 a 120 mg a seconda delle miscele di caffè e del metodo di preparazione del caffè stesso.

Tra gli effetti più conosciuti della caffeina è la capacità di agire sul sistema nervoso centrale producendo una stimolazione temporanea che favorisce il lavoro fisico ed intellettuale, stimola i centri respiratori, cardiovascolari, digestivi e aumenta la diuresi favorendo l’eliminazione delle tossine.

La caffeina non crea dipendenza. Un’ improvvisa interruzione  nel consumo può comunque causare in alcuni soggetti mal di testa, stanchezza e sonnolenza della durata di uno o due giorni.

In soggetti sensibili, con problemi di ipertensione, nelle donne in stato di gravidanza,  tuttavia, è consigliato un uso moderato.
Come da  fonte EUFIC ( European Food Information Council), un consumo moderato di caffeina per un adulto è di circa 300 mg al giorno. La tabella qui di seguito allegata fornisce i quantitavi di caffeina contenuti in alcuni tra i principali modi di consumo di una tazzina di caffè.